3000ｋｍ、南へ

4時半に起床。あいにくの雨。
雨に濡れっぱで、乗車する。
（サラリーマンやＯＬさんに申し訳なく思う。）

初の日本出国。
パスポートを “8” ページにはさんでいたために、
初の出国スタンプは、中途半端な8ページ目に・・・。早々にやってしまった。

ペットボトルを持ち込めないことを知り、せっかく買ったアクエリアスを一気飲みする。

乗る入り口で、“Ｇｏｏｄ　Ｍｏｒｎｉｎｇ！” とネイティブに挨拶され、返事する。
意外に返せるもんだ。

日本にはいないサイズの男性に、“ゲンキデスカ～！” と二度も確認される。
満面の笑みで、“ゲンキデース！” と何故だかこっちもカタコトで返す。

ちなみに、私は耳が悪い。
忘れていた。
ヒアリングは、超～苦手なのだった。

グアムでの入国審査。
システムも何も解からず、大丈夫なのだろうか。
そもそも、このカードの書き方は合ってるのか？
英語を聞き取れなかったら、私は入国できないのか？
長く続く列に並んで、小心者の Ｚｉｚｉ がいきなり顔を出した。

そうこうしている内に、順番がやって来た。

相手は、おかっぱ頭のきれいな黒人のお姉さん。
初の海外と知ってくれてか、とっても優しく審査された。
“ハジメテデスカ？”　
“タノシンデキテクダサイ”　と声を掛けられた。

今まで、海外は怖い！と深層で思っていた。
どこに行っても、人って温かいものなんだなぁ。
そうしみじみ感じた。

ヤップ島へ一時着陸し、真っ暗な空と海を越えて到着する。
空から眺めたパラオの夜景は、オレンジの灯が見えた。